풍무역 야간진료 정형외과 좌골신경통 원인부터 치료까지 정리했습니다

Q.

몇 달째 오른쪽 엉덩이부터 종아리까지 전기 오는 것처럼 찌릿한데, 앉아 있을 때 특히 심해요. 그냥 두면 나아질까요?

A.

말씀하신 것처럼 엉덩이에서 다리 뒤쪽으로 이어지는 찌릿하고 저린 통증은 좌골신경통의 대표적인 양상입니다.

좌골신경은 우리 몸에서 가장 굵고 긴 신경으로, 허리에서 시작해 엉덩이·허벅지·종아리·발끝까지 이어집니다. 이 신경이 눌리거나 자극을 받으면 해당 경로를 따라 통증과 저림이 나타납니다.

몇 달째 지속되고 있다면 단순 근육 피로와는 다를 수 있으므로, 원인이 디스크인지 척추관 협착인지 근육 문제인지에 따라 접근 방향이 달라지기 때문에 정확한 검사를 먼저 받아보시는 것이 좋습니다.

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앉아 있다가 일어설 때, 혹은 오래 걸은 뒤 엉덩이에서 허벅지 뒤쪽으로 찌릿하게 뻗치는 통증을 느껴보신 적 있으신가요?

좌골신경통은 허리 통증으로 시작해 다리까지 이어지는 불편함 때문에 일상생활 전반을 흔들어 놓는 경우가 많습니다.

처음에는 '좀 쉬면 나아지겠지' 하고 넘기기 쉽지만, 방치하면 통증 범위가 넓어지거나 감각 이상이 동반되기도 합니다.

좌골신경통, 정확히 어떤 상태를 말하는 걸까요?

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좌골신경은 허리뼈(요추)에서 시작해 엉덩이를 지나 허벅지 뒤쪽, 종아리, 발끝까지 이어지는 인체에서 가장 길고 굵은 신경입니다.

좌골신경통은 이 신경이 어떤 이유로든 눌리거나 자극을 받을 때 그 경로를 따라 통증·저림·감각 이상이 나타나는 상태를 말합니다.

허리 자체가 아프기보다 엉덩이나 다리 쪽이 더 불편하게 느껴지는 경우도 많아, 단순 근육통으로 오해하고 방치하기 쉽습니다.

처음에는 가볍게 시작되더라도 원인이 해결되지 않으면 통증 범위가 넓어지거나 감각 저하로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

좌골신경이 자극받는 원인, 어디서 비롯될까요?

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가장 흔한 원인은 허리디스크입니다. 디스크가 제자리를 벗어나 신경을 직접 압박하면 허리보다 다리 쪽에서 통증이 더 강하게 느껴지기도 합니다.

척추관 협착증처럼 신경이 지나는 통로 자체가 좁아진 경우에도 비슷한 양상이 나타나며, 엉덩이 깊숙이 위치한 이상근이 긴장·비대해져 신경을 누르는 이상근 증후군도 원인 중 하나입니다.

장시간 같은 자세로 앉아 있거나 반복적인 허리 부담이 쌓이면 근육과 인대가 굳어 신경 자극으로 이어질 수 있습니다.

원인이 다양한 만큼, 어떤 구조물이 신경을 건드리고 있는지 파악하는 것이 치료의 출발점이 됩니다.

앉을 때마다 찌릿하다면, 이런 증상들 확인해 보셨나요?